I början av 1990-talet nosade Kiruna FF och Bengt Wessberg på Allsvenskan.
FOTO: Ulf Bertilsson
– Jag var med och grundade föreningen via en hopslagning av fyra klubbar, och har varit med under hela resan. Bland annat som ordförande, kassör, tränare och nu som ordförande i reklam- och marknadskommittén. Det är klart att det känns bra att ha varit med om att skapa något bestående.
Du är engagerad i Sveriges nordligaste fotbollsklubb. Hur funkar det att spela fotboll så långt norrut?
– Vintern är lång och sommaren kort, här har vi aldrig haft en riktig gräsplan. Förr spelade vi på grus och slagg, nu har vi tredje generationens konstgräs. Och trots att vi spelar i division III Norra Norrland är det långt till bortamatcherna. Men jag tycker ändå att det fungerar riktigt bra. Och 2012 får vi en inomhushall att träna i om vintrarna.
I slutet av 1980- och början av 1990-talet var ni nära Allsvenskan. Berätta!
– Vi gick upp i ettan och slog Hammarby i premiärmatchen hemma. 1991 kvalade vi till Allsvenskan, men mötte övermäktiga lag som Gais och Halmstad BK. Jag fick fara till Stockholm på möten med elitlagen, alla var imponerade av vår framfart. En fantastiskt skojig period.
Varför gick det så bra för er då?
– Vi satsade hårt och hade ett bra lag, spetsat med spelande tränaren och mångårige finländske landslagsmannen Jukka Ikkälainen. Själv tyckte jag att Jukka var för snäll, men spelarna gillade honom, och det var ju huvudsaken.
Men nu får ni nöja er med att titta på division III-matcher?
– Det är vad vi är mogna för just nu, såväl sportsligt som ekonomiskt. Men vi har 450 unga killar och tjejer i medlemsregistret och därmed många talanger att hoppas på. Att vi kan fostra bra fotbollsspelare här uppe är Jonas Lantto och Per Asp, båda i Gefle IF, levande bevis för.
Till sist. Kiruna FF har en fanatisk tysk supporter. Varför håller han på just er?
– Vi vet inte exakt, men han tycker väl att vi är exotiska som spelar fotboll norr om polcirkeln. Han för statistik på allt vi gör. Gå gärna in på www.kirunaff.de och titta.
Namn: Bengt Wessberg.
Ålder: 74.
Familj: Fru och vuxet barn.
Personligt: Växte upp i Åmål. Gjorde lumpen som fjälljägare, träffade kärleken och blev kvar i Kiruna. Jobbade med revisions- och personalfrågor på LKAB och Kiruna kommun. Nu pensionär.
Intressen: Idrott för hela slanten. Spelade som ung fotboll, bandy, handboll och ishockey. Var med och grundade Kiruna FF. Numera hedersordförande i Sveriges nordligaste fotbollsförening.