Fem mil norr om Stockholm och två mil söder om Uppsala ligger Knivsta. För tre år sedan berättade poliserna om hur alkohol och droger ökat bland unga i Uppsalaförorten. Olunda Ryttarförening och en av eldsjälarna, Eva Gunsäter, frågade sig vad de kunde göra.

2008 startade föreningen projektet ”Ungdom 2008” för att locka fler unga till klubben. Målet har förutom ridningen varit att ge ungdomarna en meningsfull fritidssysselsättning.

- Vi har alltid satsat på bredden. Förutom ridningen vill vi jobba med attityd- och värderingsfrågor, bygga upp ungdomarnas självförtroende och låta dem ta eget ansvar. De ska känna gemenskap och samarbeta över åldersgränserna, säger Eva Gunsäter.

Föreningen delade in projektet i tre grupper. Första gruppen benämns ”var rädd om din kompis” och är för barn upp till 12 år. Förutom ridning arbetar de bland annat med pizza- och videokvällar som med olika teman belyser exempelvis antimobbning. Ungdomar som är 13 år eller äldre välkomnas till en annan grupp som fokuserar på självkänsla och att våga tro på sig själv. Den tredje gruppen har olika ledarutbildningar, något som Eva Gunsäter tycker är extra viktigt.

- Bra ledare är nyckeln till våra framgångar. De är förebilder och lär tidigt de yngre att rida och ta hand om hästarna, sig själva och sina kompisar. Eftersom vi vill locka ungdomar att stanna kvar längre upp i åldrarna, satsar vi mycket på att utbilda ledare.

Projektet är inne på sitt tredje år och har kunnat startas genom stöd från idrottens barn- och ungdomssatsning Idrottslyftet. Tack vare exempelvis skolsamverkan har ungdomar som aldrig varit på en ridklubb tidigare fått möjlighet att prova på ridsport. Och framtiden ser ljus ut enligt Eva Gunsäter.

- Ridgrupperna är så populära att vi till hösten behöver anställa en instruktör som kan ta hand om alla unga tjejer och killar som just nu står i kö. Varje tonåring vi kan rädda från att hamna snett är en stor seger, säger Eva Gunsäter.

Läs mer om Olunda Ryttarförening här