Nu är det klart vilka som blir årets elitidrottsstipendiater. Simmaren Maja Reichard är en av våra mest lovande svenska idrottare. 21-åringen blev den yngsta någonsin under 2000-talet att ta guld i Paralympics när hon tog världsrekord i finalen på 100 meter bröstsim i klass S11. I år får hon elitidrottsstipendiet för andra året i rad.
– Det är självklart roligt. Det är inte så lätt att kombinera studier och elitidrott, men det här är en av sakerna som möjliggör det, säger Maja Reichard.

En trend är att elitidrottstipendiaterna allt oftare läser hela program i stället för enstaka kurser. Maja Reichard läser till civilingenjör med inriktning energi och miljö. Utbildningen är 5-årig och kräver lika mycket tid som det tar att bli bäst i världen i sin idrottsgren.

59 idrottare får stipendiet, vilket är rekord. Förutom 40 000 kronor får Maja Reichard och de övriga kompetensstöd från Riksidrottsförbundet. Förra året använde hon sig bland annat av kostrådgivning.
– När jag förberedde mig inför London 2012 blev det mycket träning. Jag kände att jag blev trött och inte hade tillräckligt med energi. Maten är en del av det. Med tanke på att jag samtidigt har haft skolan har det varit extra viktigt, säger hon.

Med en karriär i den absoluta världstoppen inom idrotten och en tuff utbildning kan det vara svårt att planera sin tid. För Maja Reichard går det i vågor hur hon fokuserar.
– Förra året kom skolan uttryckligen i andra hand eftersom jag satsade mot London. Den här terminen kan jag lägga lite mer fokus på skolan. Ibland är träningen tuffare men påverkar inte huvudet så mycket. Då kan jag lägga mer energi på skolan. Ibland påverkar träningen huvudet mer och då är det svårare att fokusera på skolan. Det handlar om att försöka vara alert både under träningen och i skolan, säger hon.

Trots sin ålder har Maja Reichard redan nått långt inom idrotten. Nu gäller det att ladda batterierna för ännu ett år av träning. Snart väntar nästa stora mästerskap.
– Det är VM om ett år. Jag vill fortsätta att ta medaljer och fortsätta att utveckla mig. Det kommer folk bakom mig och jag kan inte bara låta dem komma och ta mina rekord, säger Maja Reichard.

Fakta om elitidrottsstipendiet 2012-2013
213 idrottare sökte stipendium. De 59 som fick stipendier är fördelade på 36 tjejer och 23 killar från 37 specialidrottsförbund. 46 är individuella idrottare och 13 lagidrottare. I samband med Idrottsgalan den 14 januari delar RF och Svenska spel ut elitidrottsstipendierna.

Elitidrottsstipendiet är en del av RF:s elitidrottsstöd till specialförbunden. Det innebär att de sökande, som ska bedriva studier på minst halvfart, prioriteras av respektive förbund. Uttagningen sker i samarbete med SOK.

För mer information kontakta        
Cecilia Engström, Riksidrottsförbundet, 08-699 62 57
Kent Lindahl, Riksidrottsförbundet, 08-699 61 48.

Läs mer om elitidrottstipendierna.

Här kan du se en lista över alla 59 elitidrottsstipendiater 2012/13 (PDF).