Idrotten är till sin natur en stark friskfaktor som bidrar till hälsa, effektivitet och lönsamhet i flera avseenden men idrotten tillmäts också allt större betydelse för städers utveckling eftersom människor väljer att flytta till attraktiva städer.

Idrottsrörelsen och Eskilstuna kommun har sedan en tid ett nära samarbete. Samarbetets grund vilar på devisen att Eskilstuna är en idrottsstad och att idrotten utvecklar Eskilstuna. I kommunen finns omkring 200 idrottsföreningar, 6 000 ideella idrottsledare och nästan varannan Eskilstunabo är organiserad inom idrottsrörelsen.

Kommunens politiker har nyligen antagit ett idrottspolitiskt program ”Eskilstuna rör sig!” som anger en tydlig färdriktning mot visionen om den stolta Fristaden. I programmet som är framtaget tillsammans med idrottsföreningarna prioriterar politikerna ett starkt och långsiktigt stöd till idrotten. I gengäld förväntas idrottsrörelsen starkt bidra till Eskilstunas fortsatta expansion och utveckling.

Ett viktigt stöd till idrotten är att tillhandahålla bra idrottsmiljöer som ger goda förutsättningar för idrotten att utvecklas och skapa framgångar. I Eskilstuna är det aktuellt med en ny stor huvudarena för bollsporterna och ett badhus/simhall. Anledningen är naturligtvis att Sporthallen och Vattenpalatset är gamla och slitna anläggningar som inte är dimensionerade för Eskilstunas framtid. Förutom arena och badhus planeras även en ny ishall och satsningar på flera konstgräsplaner för att nämna några områden. Satsningarna är stora, nödvändiga och kostar pengar.

Men det finns inga motsättningar mellan att bygga större arenor eller exempelvis bra motionsspår, spontanidrottsplatser i bostadsområdena eller att utveckla stadens friluftsområden. Tvärtom kompletterar sådana satsningar varandra och ger bättre förutsättningar för både bredd och elitidrott, för idrottsföreningarna att rekrytera fler barn- och ungdomar till sin verksamhet, bra förutsättningar för Eskilstunaborna att röra sig så mycket som möjligt och bra möjligheter för Eskilstuna att utvecklas som en attraktiv storstadskommun.

Det handlar om både bredd- och elitidrott. Idrottsrörelsen är den största leverantören av fysisk aktivitet av alla. Idrott och fysisk aktivitet gör människor friskare och är den viktigaste skyddsfaktorn mot ohälsa. Listan på personliga fördelar med regelbunden fysisk aktivitet, motion eller idrott kan göras lång och samhällsvinsterna är stora.

Oavsett hur vi definierar elitidrott måste vi ändå tillstå dess stora betydelse. Både för utövaren och åskådaren. Eskilstuna har och har haft många individuella idrottare i världsklass, framgångar inom handbollen och numera också viktiga framsteg inom fotbollen. Varumärken såsom Eskilstuna Guif har tveklöst kommit att användas för att lyfta, vitalisera och marknadsföra städer och den ökande mediebevakningen av idrott innebär i detta perspektiv en potential för Eskilstuna att marknadsföra sig själva.

Nu har Eskilstuna chansen att tillsammans med sitt rika idrottsliv bygga en hållbar, modern och attraktiv idrottsstad.

Jörgen Hedberg
Länsidrottschef Sörmlandsidrotten

Lahja Molin
Ordförande Eskilstunaidrottens samorganisation

Pär Eriksson
Kommundirektör

Eva Königsson
Förvaltningschef