Redan under OS i Vancouver 2010 användes en första del av metoden på prov, och nu är den standard vid alla laboratorier som analyserar EPO-prov. Nu ska metoden göra entré i London.
– Den del som används i London är en ny metod för att koncentrera urinen där 20 ml koncentreras 400 gånger. Det innebär att det som tidigare tog en hel dag endast tar 20 minuter per prov. Man får därmed ner analystiden från tre till två dagar, berättar Mats Garle, chef för det svenska dopinglaboratoriet.
Eftersom den nya svenska metoden är hundra gånger känsligare än tidigare så behövs det också en ny metod för att kunna konfirmera positiva prover. Idag tar det två dagar att göra analysen, men när den nya metoden har validerats i sin helhet kan även den ta 20 minuter. Ett test som tidigare har tagit tre dagar att göra kan alltså i princip vara klart på den tid det tar att spela en fotbollshalvlek.
– Fördelen är att metoden är enkel att lära sig och att den kostar mindre, både i personal- och instrumentkostnader, säger Mats Garle.
Den nya analysmetoden kan också användas på blod vilket är en fördel då det idag tas många blodprover för att kartlägga elitidrottares blodprofiler. WADA beslutade om införandet av Athlete Biological Passport i december 2009. När ändå mängder med blodprofiler kommer att köras så finns nu möjlighet att samtidigt screena efter EPO med den nya metoden som kan spåra låga doser av EPO och skilja konstgjort EPO från det kroppsegna.
Införandet av blodprofiler kommer ytterligare att täppa till möjligheterna till fusk med bloddoping. Elitidrottare kan numera fällas för bloddoping endast med ändrad blodprofil som grund.
Det är sex år sedan analysmetoden började utvecklas, och det dröjer en tid till innan båda delarna i metoden går att använda fullt ut. Det är ett noggrant testarbete som görs på laboratorierna i Huddinge, Oslo och Lausanne, och det måste få ta sin tid.
– Erytropoetin är ett ämne som finns naturligt i kroppen och då är det svårare att spåra det när någon tillför på medicinsk väg. Wada måste vara 100 % säkra på att metoderna fungerar, och det är därför som det tar längre tid att validera den här typen av analysmetoder.