Vid Gustav III:s statys sitter folk och njuter av årets första vårdag. I den elvagradiga värmen kan de se hur lastbilarna häller av snö vid slottsbacken. Tittar de noga kan de se OS-hjälten Thomas Wassberg bakom ratten i en av pistmaskinerna.
– Han kan det där med snö och jobbar ju med det dagligen för Åsarna. Dessutom har han tävlat och vet hur snön ska vara, säger Rutger Simonsson, tävlingsgeneral för Royal Palace Sprint.

Trots att det är varmt ute påverkar det inte snön som körs till slottet, av åtta lastbilar, under tre nätter innan tävlingsdagen.
– Totalt blir det 4 000 kubikmeter snö som vi hämtar från Hammarbybacken. Och blir det plus fyra är det roligare för publiken och då kommer det fler och tittar, säger Rutger Simonsson.

Längdskidåkningen i Stockholm har flest utövare i landet. Utan hjälpen från föreningar och de 150 ideella hade det varit svårt att få tävlingen att leva vidare.
– Något år skulle tävlingen kunna leva. Innan förlusten ska tas ur plånboken. Om man köper ett evenemang av de som inte har en förankring inom sporten skulle tävlingen bli för kommersiell. På sikt är det viktigt att ha med de ideella föreningarna. Det blir en bättre ekonomi för tävlingen med ideell verksamhet men det är lika viktigt att det finns en själ i skidåkningen bland de som jobbar med evenemanget.

Stockholmarna har börjat vänja sig vid att få världens bästa längdskidåkare mitt i stan - och det är alltid packat med folk efter spåret. Tävlingen är oerhört viktig för sporten i Sverige som sällan kommer söder om Dalälven när det är stora tävlingar.
– Den som inte syns finns inte och den som syns finns. Antingen försöker vi ta stockholmaren till en skog i något Norrlandsdistrikt och visa upp skidåkningen. Då får vi med oss de största entusiasterna. Eller så tar vi med oss skidåkningen till Stockholm och sätter sporten på kartan, säger Rutger Simonsson och fortsätter:

– Vi vill synas och kanske kan det ge en effekt att det byggs fler elljusspår. Helge Berglund sade för många år sedan: ”en hockeyhall i varje kommun” och folk gapskrattade. Då kan vi säga. Minst ett inomhusspår i varje landsända. Ett i Stockholm, ett i Malmö, ett i Göteborg och så vidare. Det har tagits beslut på att bygga ett inomhusspår i Västerås.  Kanske vi kan hoppas på ett i Stockholm.