Svensk orientering har medvind. På VM i Frankrike förra året vann Sverige tio medaljer – det bästa resultatet i ett VM hittills. Linnea Gustafsson (sprint), Annika Billstam (medeldistans) och Helena Jansson (långdistans) vann alla guld och Helena Jansson vann även den totala världscupen 2012. Förväntningarna inför EM på hemmaplan som startar nästa vecka den 14 maj i Dalarna är höga men inte bara på de svenska landslaget. Svenska Orienteringsförbundets förbundschef Tom Hollowell, menar att mästerskapet i sig är guld värt för hela orienteringssverige.

Vad betyder ett EM på hemmaplan?
– EM är viktigt på många sätt, inte minst ur ett synlighetsperspektiv. Vi får möjlighet att nå ut med vår idrott till den breda allmänheten. Förbundet har ambitionen att söka och arrangera internationella mästerskap med jämna mellanrum och vi har en tioårs-plan där EM 2012 ingår. Men mästerskapet är också viktigt för oss internt i organisationen och ett tillfälle att svetsa oss samman. Vi kommer att fokusera mycket på åskådarna och arrangerar publiktävlingar på EM-banorna med deltagare från hela landet. Många föreningar arrangerat klubbresor för sina ungdomar till EM för att både delta i publiktävlingarna och titta på tävlingarna.

Kommer ni att göra något nytt som arrangörsland?
– Vårt fokus är att göra mästerskapet till en publikfest. Orienteringen har inte varit känd som en publiksport men vi vill att EM ska bli ett arenaevenemang där publiken kan följa de tävlande på storbildsskärmar och via så kallad GPS-tracking. Vi hoppas på och räknar med 6000-8000 besökare om dagen. Sedan ska vi försöka få fram den svenska stoltheten också med många blå-gula flaggor.

Hur många guld tror du Sverige tar?
– Svårt att tippa men vi tror att hemmaplan kommer att spela roll. Vi har flera solklara medaljkandidater och får de till loppen kommer vi knipa ett antal. Kanske inte lika många som förra VM men vi hoppas på ett eller två guld. De sportsliga framgångarna har gett orienteringen större uppmärksamhet men förbundet har också gjort en medveten satsning på kommunikation och jag tror vi nu ser resultatet är en kombination av båda delarna.


Orienterings-EM i Dalarna pågår 14-20 maj med arenor på Lugnet i Falun, Hökberg i Mora och Skattungbyn i Orsa.

Läs mer på den officiella EM-sajten