Här bygger man starka individer – inte bara starka skidåkare

När två föreningar 2012 slogs ihop till en, bildades Sollefteå Skidor. Man bestämde sig tidigt för en sak: ungdomarna skulle inte bara utvecklas som skidåkare, utan som människor.

–Vi får låna ungdomarna några år. Då vill vi bygga dem så starka som möjligt, säger Mia Karlsson, ordförande i Sollefteå Skidor.

I takt med att pressen på unga ökar, både inom idrotten och utanför, har föreningen sett att behovet av trygghet har blivit större. Många möter krav, jämförelser och höga förväntningar – och föreningen vill vara en plats som inte lägger ytterligare press utan i stället ger stöd. Det handlar inte bara om teknik, intervaller och distansträning, utan lika mycket om hur de unga mår i vardagen och hur de kommer att minnas sin tid i föreningen.

Grunden i arbetet är enkelt: man ska må bra. Därför har föreningen valt att arbeta med de mjuka värdena lika mycket som de fysiska. Det handlar om gemenskap, trygghet och att normalisera samtal om allt som rör livet omkring idrotten. Karlsson beskriver att måendet ofta har en direkt påverkan på både resultat och trivsel, men framför allt på hur ungdomarna fungerar som individer.

Många av föreningens traditioner är skapade för att stärka gemenskapen. Efter tisdagsträningen samlas alla för att fika: saft och smörgås. För de yngre handlar det om att kvällsfikat är fixat och klart, medan för de äldre blir det ett naturligt tillfälle att sitta ner och prata om annat än träningen.

–Det viktigaste med fikat är samvaron, det är där samtalen uppstår. De börjar diskutera om prov i skolan, vilken film man såg i helgen. Fokus ligger inte på träning utan det vardagliga, säger Karlsson.

Även större verksamhet bygger på samma tanke. Varje höst samlas föreningen till ett dagsläger, köttbullelägret, där barn och föräldrar deltar. Säsongen avslutas med ”Det stora tårtkalaset”, där i fjol hela 49 tårtor dukades fram – ett sätt att engagera familjer och skapa minnen tillsammans. För föreningen är det viktigt att alla, oavsett om man tävlar eller inte, känner sig som en del av gemenskapen. Karlsson menar att hälften av ungdomarna inte tävlar, men tränar för att ha roligt och umgås.

I arbetet med att skapa trygga miljöer har föreningen arbetat med en rådgivare inom mental träning. Alla aktiva från 15 år och uppåt, samt ledare, har fått utbildning inom självkänsla, tankemönster och hur man bygger upp sin inre styrka.

–Ungdomarna får prata i mindre grupper om saker som känns viktiga för dem just nu, säger Karlsson.

Föreningen ser det som ett sätt att ge dem verktyg att hantera vardagen, både i idrotten och utanför.

Det bästa resultatet menar Karlsson är att de har skapat en kultur där det är naturligt att prata om svåra saker.

–Det bästa vi gör är att vi normaliserar att prata om saker som inte alltid är enkla att prata om. Man har en tillit till varandra som gör det enkelt att lyfta saker. Vi har varit väldigt förskonade från ätstörningar men det är viktigt att man har kunskapen och modet att agera, fånga upp signalerna innan det går för långt.

Till andra föreningar som vill arbeta med psykisk hälsa och ätstörningsfrågor finns det ett råd: börja tidigt, prata mycket och gör det naturligt. Att stärka ungdomar handlar om att se dem, lyssna och våga stanna upp.

–Det är inte lätt att vara ung idag, sociala medier, press och jämförelser är överallt. Det blir ännu viktigare att föreningslivet är en plats där man får vara sig själv, säger Karlsson.

För Sollefteå Skidor är det enkelt: idrott ska göra livet bättre. När unga känner sig sedda, trygga och delaktiga – då kommer ofta både glädjen och resultaten av sig själva.